– Алексис, как вы попали в мир экспедиций?
– Это забавная история. Всё началось с моего брата. Он увлёкся птицами, а наблюдать за ними удобнее всего было с каяка: к каякам птицы относятся спокойно, не пугаются. Со временем мы открыли компанию по каякингу в Буэнос-Айресе. Я одновременно был учёным, актёром, гидом — как это бывает в Аргентине, нужно уметь всё, работать в нескольких местах, чтобы выжить.
Однажды мой друг сказал: «Ты можешь быть экспертом по каякам на экспедиционных кораблях». Я удивился: «Но я плохо говорю по-английски!» Он уверенно сказал: «Неважно. Ты справишься». И так началась моя новая жизнь. Я задался целью, выучил язык, обратился в несколько круизных компаний и в одну из них меня взяли.

– Вы сразу начали с Арктики?
— Да, моё первое знакомство с полярными регионами состоялось именно здесь, на краю света. Для аргентинцев Арктика или Антарктика — это почти недостижимая мечта. Представьте: стоимость одного круиза в Антарктику для нас равняется примерно половине стоимости дома. Обычному человеку приходится трудиться и откладывать деньги почти 20 лет, чтобы позволить себе собственное жильё. Поэтому оказаться в Арктике для меня стало не просто работой, а подарком судьбы. А ещё – личное – моя жена может работать рядом. Это ли не счастье!
Я влюбился в Арктику сразу и безоговорочно. Работа на каяке здесь — это совершенно другой мир, абсолютно непохожий на условия моей родной Аргентины. Здесь вокруг тебя лёд, ветер, бескрайний океан, величественные айсберги и птицы, которых больше нигде не увидишь. И при всей суровости этого места я всегда чувствую себя абсолютно защищённым. На корабле предусмотрены чёткие и отработанные процедуры безопасности, за нами постоянно наблюдают с капитанского мостика, готовые в любой момент прийти на помощь. Но всё же главный фактор безопасности — это твоё собственное внимание. Ведь ты отвечаешь не только за жизнь людей, но и за их эмоции — спокойствие и восхищение тем, что они переживают в эти уникальные моменты.

– А как вы работаете с теми, кто боится? Я, например, боялась того, как буду перебираться из «зодиака» в каяк…
— Это совершенно естественный страх, и я его прекрасно понимаю. Моя задача заключается в том, чтобы всегда быть рядом. Когда я вижу, что человек начинает волноваться, я сразу подплываю ближе, бережно придерживаю каяк и спокойно говорю: «Не бойся, я рядом. Всё хорошо. Сделай глубокий вдох. Если захочешь вернуться обратно на корабль, мы можем это сделать прямо сейчас». Очень важно не спешить, не создавать дополнительный стресс. Терпение и поддержка — главные инструменты в моей работе.
Я убеждён, что ключевую роль играет уверенность, которую ты передаёшь другому человеку. Ведь каякинг — это не просто движение по воде, это ещё и вопрос доверия между людьми. И когда я вижу, как человек вдруг расслабляется, начинает уверенно грести и с удивлением осознаёт, что страх ушёл, для меня это самый радостный и вдохновляющий момент.

– Какой день стал для вас самым незабываемым?
– Сегодняшний день в Алкефьеллете навсегда останется в моей памяти. Представьте, мы плывём на каяках среди 120 000 птиц — вокруг вихрь из чаек, чистиков, кайр. Их крылья словно касаются тебя, и в какой-то момент границы исчезают. Я чувствовал себя не просто человеком на воде — я словно превратился в одну из этих птиц, парил вместе с ними в бескрайнем северном небе. Я никогда не умел летать, но в тот день, там, в окружении тысячи пернатых созданий, я ощутил себя частью стаи.
Я всю жизнь люблю животных и птиц. Эта страсть зародилась во мне благодаря моему брату, который профессионально занимается орнитологией. И постепенно я заметил, что тоже постоянно наблюдаю за птицами, учусь у них и восхищаюсь их образом жизни и свободой.

 – А были ли у вас незабываемые встречи с китами во время каякинга?
– Да, в Антарктике мне посчастливилось оказаться совсем рядом с китами. Это абсолютно непередаваемое чувство. Ты сидишь в крошечном каяке, а к тебе медленно подплывает гигант, огромный и сильный. Он приближается, и кажется, будто он изучает тебя, пытается понять зачем нужно твоё присутствие в его мире. Он не причиняет вреда — лишь интересуется. Это ощущение встречи, в которой ты не хозяин, а лишь гость, приглашённый в мир, полный тайн. Такие моменты невозможно забыть, они навсегда остаются в сердце.

– Вы упомянули, что теперь работаете вместе с женой.
– Да, и для меня это ещё один невероятный подарок судьбы. Когда-то я работал один, и, конечно, сильно скучал по дому. Теперь мы вместе с Лесли, моей женой, на одном судне. Вместе исследуем мир, планируем совместные экспедиции, обсуждаем детали и закупаем снаряжение. Сейчас мы готовимся к особому приключению — хотим пройти на каяках по знаменитой реке Санта-Крус в Патагонии, от Анд до Атлантики. Это будет захватывающее путешествие продолжительностью две-три недели, только вдвоём среди дикой природы. Мы мечтаем об этом маршруте уже давно и уверены, что это станет одним из самых ярких событий в нашей жизни.